Il progetto WiFi4Energy nasce dall’esigenza di applicare alla realtà del Politecnico di Torino uno strumento efficace ed efficiente nell’analisi dell’utilizzo delle risorse energetiche, per educare alla sostenibilità e sensibilizzare al risparmio. Per tale motivo sono stati adottati dei sistemi di monitoraggio classici ed innovativi, che hanno portato alla nascita del Living Lab, centro unico di controllo per l’ottimizzazione energetica e l’analisi dei costi.
Il Politecnico per effettuare i monitoraggi energetici ed ambientali della sede principale (Corso Duca degli Abruzzi e Cittadella), ha cominciato a dotarsi di sistemi di monitoraggio di tipo wired e wireless. In particolare, i sistemi attualmente presenti in alcuni edifici del Politecnico sono Contatori tradizionali di consumi di energia elettrica, acqua e gas naturale; Rete di sensori wireless (WSN) per il rilevamento di grandezze ambientali interne (illuminamento, temperatura, umidità relativa, CO2 e presenza) e dispositivi di monitoraggio per lo stato di funzionamento ed efficienza degli Impianti di trattamento dell'aria (UTA).
Il Living LAB è l'unità di controllo centralizzato di tutti i sistemi tradizionali ed innovativi di monitoraggio attivi. Permette di verificare l'andamento dei consumi delle diverse fonti energetiche utilizzate dal Politecnico e costituisce un laboratorio dimostrativo delle potenzialità di efficientamento degli edifici e impianti dell'ateneo. Il portale Living LAB rappresenta l'interfaccia di comunicazione e interazione con gli utenti finali allo scopo di sensibilizzare e rafforzare la cultura della sostenibilità e del risparmio energetico.
Il Politecnico spende per le varie utenze di energia ed acqua una somma di oltre 4 milioni di €/anno, più della metà della quale è dovuta all’energia elettrica. Poiché il Politecnico è un’utenza civile, i costi medi sono vicini a quelli degli utenti residenziali: 15 c€/kWh per l’elettricità, 7 c€/kWh per il calore, 82 c€/m3 per il metano e oltre 1,5 €/m3 per l’acqua.